故事故事 - 已故的往事
非常好的一個blog,推薦每一位對粵文化,對廣東有愛的人閱讀裏面的文章.
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从广州回乡下，以前是要搭船先到江门，然后搭车去棠下，再行三公里就到良溪了，那时搭的船叫花尾渡，为什么叫花尾渡呢？旧时很多人不识字，为免搭错船，就在每一只船的后面画上不同的花卉图案，以作识别。渡——广东人称船为渡，所以就叫花尾渡了，花尾渡在现在35岁以下的广东人已无认识及记忆，而且图片资料又甚少，所以有必要详细讲述，以留史话。
在我记忆中最早时的花尾渡拖轮是烧煤的，船身是铁红色，船舱装煤，有一块绿色的大帆布盖着防雨水，船顶有一支粗约50cm的大烟囱，长约三米多，通常漆成黑色，在上近顶处画有一个红五星，星两边各画三条黄色的波浪纹。因为在珠江水域的单行船都以红星为字头，长烟囱旁边有两个细烟囱，长约80cm，上部弯曲，这两个是汽笛，响起来震耳欲聋，在河道上三公里远仍清晰可闻。通常开船时或在河道转弯及紧急情况下拉响，成为珠江三角洲水乡的一道风景画，也曾经牵动很多侨眷等待海外游子归来盼望期待的心。
甲板舷有一排旧的橡胶轮胎或是用藤编织成榄形的球，用来减轻拍拖时两船的碰撞。当客轮在码头离开或埋岸时，拖轮与客轮要并排用缆绳紧固由拖轮将客船拖出或推入。广东人以男女恋爱相约去街称之为"拍拖"，而恋爱成功要结婚称为"埋岸"，皆由此起。而拖轮与客船分开称之为"甩拖"，则是指恋爱分手。客轮没有动力，只有一台发电机，供给船上的电灯用，电压是36v，25w。四格舱位一支灯，每格舱位宽约60cm，用一件高低板隔开，高位约20cm，低位约10cm，高处放在头部，睡觉时遮挡住隔离的人。如果隔离是个大鼻鼾，那你就无法入睡了。
每个舱位都有个窗，是向下收藏式，提起来可以关窗，听说还有是救急逃生用，窗顶有一个阁架，上面放着水松木做的方形救生衣，在客船离开白鹅潭，船员就要旅客安静，教大家怎样穿救生衣。每一个舱都要教一遍，然后才开晚饭。这时服务员戴着口罩用托盘将饭依序派发，饭用鸡公碗装，有两条菜，一块肉，有时是排骨饭。约15分钟后，服务员就提着铝水煲给旅客饮用，服务很周到。战后的中国，提倡新风尚，那时人与人之间很和谐，令人怀念。船舱为三层半，底层装货，起到稳定重心作用，中层是四等舱，分上下床，约120个床位。上层稍细，是三等，约100个床位；再向上更短一些，约60多个床位。船员及服务员也在这一层，是为二等。在1974年左右，因大量知青来往，将舱底也改成客舱，编为五等。我记得那时母亲嘱咐我，买票前要向票务员要近舱口的上床位，因为一旦发生什么突发事情，容易逃命。
那时广州大沙头码头是客船通往江门、三埠、开平、肇庆、梧州、沙坪等地的客运码头，聚集了很多客船。与"搭船"与"搭车"的上落叫法相反，从岸上到船舱叫"落船"，而从船舱到岸上叫"上船"。在1962年之前，搭客并不多，船舱宽敞干净，直接由岸边搭桥板落船。1963年后国内经济好转，人流大了，有时就要"过船"（因为等待出航的客船太多，泊埋几层，而先开船在外层，所以要穿过几只船）。到了1969年多了知青，船只也随之增加，班次也密了。而1974年后，更是经常有加班船，那时我试过要"过四只船"（穿过四只船的意思）！
以前花尾渡的字头是"曙光"，江门船是曙光302、304，三埠是曙光305、306等。并且还分日班船及夜班船，日班船通常在早上八点开出，约晚上六点到埠；夜班船通常下午八点开出，次晨六点左右到埠。我通常搭夜船，客船开身后经过海珠桥出白鹅潭，沿路欣赏到珠江岸边灯光夜景。出了白鹅潭，就一片寂静漆黑，这时拖轮就解缆改为前拖。此时更是万籁俱寂，只有江水拍打船舷的声音。船身轻轻的摇摆，像在母亲的摇篮中。甜美地睡上一觉，在三等舱，有小卖部，烟酒小零食。在1967年，船上开始有广播，在晚饭时至九点播放一些广东音乐，早上用来提醒旅客起床。
在文革之前，夜船开出白鹅潭船员要点着几串炮仗，向江面抛去，然后撒纸钱，洒水饭。行至甘竹滩或莲花山，就停下船来，拖轮鸣笛三声，客船响钟三声，然后又是烧炮仗，撒纸钱，洒水饭。日船没有这程序，当时我很奇怪，问那些船员为什么。他们都不答，后来有次我搭日船，问起此事，船员说："因为甘竹滩以前是险滩，曾经有沉船，死了很多人，鸣笛响钟是致哀，撒纸钱是买路，洒水饭是要饿鬼让路。你晚上问为什么，肯定没人回答你，晚上不能提起鬼呀。"
1966年文革开始了，破除迷信，取消了这个程序。在旧历七月，也是新历的八月，我搭船回乡下，走到甘竹滩附近，突然风雨交加。此时拖轮响笛长鸣，停了下来。客船船长打旗语和打灯了解情况，又大声传话，后来拖轮掉头过来，"拍埋"（停泊在一起）之后拖轮有人上了客船，我和一些旅客都紧张地想知道发生什么事。只听得两个船长在议论，拖轮船长说："现在七月十四，走到这里，突然风雨交加，不知道是什么预兆，我不敢前进啦。又不让烧炮仗撒纸钱，这条船几百条认命，我负责不起啊。"客船船长回道："撒纸钱你不怕回去被人'斗'（文革的流行词）啊！"两人商议了很久，拖轮船长说："我宁愿掉头返回广州，早上再走一趟，人命大过天。"客船船长对我们这些在旁的旅客说："你们什么都不要对别人说！"于是两船掉头返回广州，第二天早上再启航。
不过从此以后珠江内河航运就祸事接踵而来，甚至结束了它的辉煌。在1975年，肇庆船沉没，逝者甚多。那夜有一对嫲孙，本在下一站上船。但孙子突然哭闹，一定要上船，并跟着别人走到驳艇（在珠江水域航道旁的大镇，通常设有站点，此时就有一只宽约1.2米、长约5米的小艇。把小艇划过来泊在客船旁，艇家用手拉住客船的船舷，旅客要跳过去，儿童则由大人提过去，然后再将旅客载埋岸）。嫲嫲拗不过，只好跟着过艇。想不到当离开客船约二十来米，就看见客船沉下江去。所以老人家常言："行船搭车，细佬仔扭计，定有怪事发生（坐船坐车，小朋友哭闹，一定有怪事发生）。"这个故事在当时流传于珠三角一带，那时正值文革紧张时期，事件马上被禁流传。而在1980年正月，一艘去三埠的曙光401客船在开平水口附近遭受龙卷风吹袭，霎时间沉没（据说是侧翻，不过30秒就全船沉没）。许多人在睡梦中逝去，震惊中外。次年，珠江水域取消了内河客运，正式结束了花尾渡的辉煌历史，成为了一段悲喜的回忆。
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作者：雄哥，文章来源这里，略有删改。
旧社会总不乏迷信流言的影子，从影子中细探一番，往往有令人惊喜却耐人寻味的发现。花尾渡从出现到消逝，那个时代的人文文化也可见一斑。或者今天在珠江夜游的游艇上想起当年渡船的故事，会为由前人在不断探索后新生的今天而感叹！
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