Monday, August 7, 2017

夏威夷遊記(四) 吃吃喝喝

網上很多(華人的)遊記都提到一個問題,就是夏威夷的餐廳比較少。但根據我們的10天經歷,卻並不這麼覺得。

夏威夷有很多日本人,所以非常適合我們——無論是壽司、刺身、定食、Poke,我們都吃了個爽。

Omusubi Gaba 傳說中的 Gaba 飯糰。這間小店是日本人開的,yelp 評價非常好。
Omusubi Gaba 傳說中的 Gaba 飯糰。這間小店是日本人開的,yelp 評價非常好。
最近我們非常喜歡吃的一種東西——Poke。圖爲 South Maui Fish Company 供應的 Poke
最近我們非常喜歡吃的一種東西——Poke。圖爲 South Maui Fish Company 供應的 Poke
Ramen Nakamura,Waikiki 一間非常火的拉麪店,很正宗。
Ramen Nakamura,Waikiki 一間非常火的拉麪店,很正宗。
Omakase,亦即『廚師發辦』。攝於位於茂宜基黑的 Koiso Sushi Bar。店面很小,我們去了之後才發覺一般需要預訂。但我們運氣很好剛好有一桌人沒來。來這裏就餐的似乎主要都是日本人,店主和師傅跟他們都是日本交流的。Omakase 大約要 $50-$60 一個人。
Omakase,亦即『廚師發辦』。攝於位於茂宜基黑的 Koiso Sushi Bar。店面很小,我們去了之後才發覺一般需要預訂。但我們運氣很好剛好有一桌人沒來。來這裏就餐的似乎主要都是日本人,店主和師傅跟他們都是日本交流的。Omakase 大約要 $50-$60 一個人。
Lahaina Fish Co.,食物其實一般。要推薦的是這裏的地理位置,如果能坐到比較靠近窗邊的位置能看着日落享用晚餐。
Lahaina Fish Co.,食物其實一般。要推薦的是這裏的地理位置,如果能坐到比較靠近窗邊的位置能看着日落享用晚餐。
在酒店做的牛扒。來之前害怕如網上所說害怕飲食成問題,所以專門定的 studio 式旅店,偶爾自己做一下還是健康又省錢的~
在酒店做的牛扒。來之前害怕如網上所說害怕飲食成問題,所以專門定的 studio 式旅店,偶爾自己做一下還是健康又省錢的~

至此,夏威夷遊記系列暫告一段落。下一次估計就是去大島觀看火山國家公園了。

夏威夷遊記系列



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夏威夷遊記(三) 茂宜島 Molokini Snorkelling

此文爲夏威夷茂宜島遊記的下部分。

Haleakala 上的雲海
Haleakala 上的雲海

第3天

今天終於到了去大名鼎鼎的月亮灣(molokini)浮潛的日子。月亮灣是 maui 西邊的一個小島,因爲長得像一輪彎月而得名。

月亮灣
月亮灣

我們早上6:30am集合,7點就出發。上文提到,這間公司雖然貴點,但是人少出發早;並且提供了一頓早餐和午飯。它們的潛水服和浮潛用具也是包括在內的。

我們一共浮潛了以下幾個地方:

  1. 月亮灣正面。這是大家都會來的一個地方。水非常清澈,能看到海面幾十米以下的海底。
  2. 月亮灣背面。這裏的海浪沿着月亮灣直入海底的懸崖直起直落,彷彿在坐升降機一般。
  3. La Perouse Bay 某處的珊瑚礁。這裏是觀看熔岩入海點的。
  4. 看海龜。
路線
路線
與魚共舞
與魚共舞
海龜與魚
海龜與魚

總的來說,這個 trip 是第一次來茂宜的人必來的。比較意外的是,這幾個地方其實魚類的多樣性以及密度其實都不如我們昨天去的 Ahihi Kinau,但是深海浮潛的好處是能看到許多在岸邊看不到的景色,以及非常清晰的能見度。這一次的經歷讓我喜歡上了浮潛,下次如果有機會來的話,會想去這裏提到的 Coral Garden 以及 Black Rock。

第4天

我們把最後一天的行程定在了哈雷阿卡那山。這裏有一個小插曲。我們本來是打算按照網上的介紹,凌晨3點出發趕去看日出的。但是臨行前晚上,卻不幸地發現從2017年2月起,必須通過 nps 預約才能進入公園。每天只有大概 150 張票。這麼熱門的景點,當然早早就訂完了,包括旅行社。我們只能臨時決定改去看日落。這麼算起來,中午出發就足夠了,所以我們早上先去了浮潛。經過了昨天的經歷,我們今天浮潛有了更多的經驗。並且昨天我們已經幾下了海龜所在的地方,發覺就在我們家不遠處,於是決定再去觀看一回。

大概在這兩點就能看到海龜,離岸邊有點距離,不推薦給水性不好或者第一次浮潛的新手
大概在這兩點就能看到海龜,離岸邊有點距離,不推薦給水性不好或者第一次浮潛的新手

中午回來休息後,開始向 Haleakala 出發。這裏是當地人心中的聖山,除了被開發爲旅遊區外,還一直充當着夏威夷本地人進行宗教活動的場所。一路順利,我們很快便到達。進入公園的是一條盤山公路。隨着海拔越來越高,我們看到的景色越來越壯闊。到達山頂時,我們見到了非常漂亮的雲海。但是由於一下提升了3000多米的海拔,我們都感到了一點高原反應…… 公園的牌子也提示說,走路行動要悠着點。

我們主要參觀的景點
我們主要參觀的景點
瞭望遠方
瞭望遠方
我把這張圖片叫做冰與火之歌,因爲站在山脈上,一邊是潮溼而雲霧瀰漫的熱帶雨林;一遍是乾燥而清澈可見的廣袤大地。
我把這張圖片叫做冰與火之歌,因爲站在山脈上,一邊是潮溼而雲霧瀰漫的熱帶雨林;一遍是乾燥而清澈可見的廣袤大地。

等我們把前面幾個景點參觀得差不多後,我們來到了山頂。雖然我們已經提早了45分鐘,但山頂的停車場早已水泄不通(怪不得早上需要預訂,否則必須是一團亂)。等我們停下車後,已經是時間觀賞日落了。可以說這次日落是我在美國看過最好的一次,的確與衆不同。由於這裏特殊的地勢與氣候,氣象幾乎是瞬息萬變的。在太陽的光輝下,浮動的雲不停地變換與閃耀着,甚是讓人心馳神往。

日暮下的天文臺
日暮下的天文臺

日落完後,大家開始陸續離開。按照網上推薦,我們決定繼續留待一會,因爲據說這裏的星空也是絕美的。可惜今晚月亮不是新月,非常光亮,天氣狀況也稍微有點多雲。我們沒有看到特別多的星星或者銀河。

第5天

至此,我們的夏威夷行程告一段落。這裏距離三藩要飛近5個小時,但是已經基本算是距離美國大陸最近的地方。也難怪不少人都稱這裏是加州人民的後花園。夏威夷主要的島嶼還有 Kauai 以及 Hawaii (big island),留待下一次再相遇。



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Sunday, August 6, 2017

夏威夷遊記(一) 瓦胡島

借着 CVPR 2017 的機會,終於去了一趟嚮往已久的夏威夷。主要是參觀了瓦胡(oahu)島以及茂宜(maui)島。非常喜歡,嚴格來說是我第一次去"度假"。美好的自然風光非常愜意。趁在在飛機上有時間,可以寫一些流水帳。

Oahu 一景
Oahu 一景

夏威夷有好幾個島,其中一般遊客會去的島有 Oahu, Hawaii (大島,big island),Maui,Kauai。一般會有兩種玩法:Island Hopping,或者集中參觀1-2個島。由於這次的假期包括開會在內大概只有7天左右,所以我安排了2天 Oahu 以及5天 Maui。這次行程的規劃(以及施行)還算不錯,算是比較深度地玩了兩個島。路線大概是:

Oahu

主要是參觀了幾個主要景點以及環島自駕。住在 Honululu。到 Waikiki 的 Avis (Sheraton 裏面)租了敞篷跑車。

第0天

SFO - HNL,入住在 Waikiki Marina Resort。這是一個 condo 型的旅店,與隔壁似乎比較高級的 Ilikai 酒店 share 同一個 building,但是因爲是 condo 型的其實我們覺得住得也算很舒服,因爲沒有人管你(包括 house keeping),樓下就有各種超市,下樓就是海灘,每層都有洗衣機和乾衣機自給自足。當然最主要還是有廚房,我們可以偶爾自己做飯,一來健康,而來省錢 :)

第1天

環島自駕。主要是從 Waikiki Beach 開始,逆時針地繞着島轉了一圈。沒有去西邊,而是從北邊直接開回來的。一天如果早點出發是完全足夠的,只是我們比較 laid back 所以到後來有點倉促,從 north shore 開始開回來時已經天黑了。值得一提的是環島遊租敞篷真的很爽!雖然我們租的時候可能算是旺季,價格特別貴大概80一天,但我們還是不後悔的,因爲實在是太過癮了:夏威夷的氣候非常適合敞篷,溫度不冷不熱,風吹過來是一種很涼爽的感覺,而不像北加那樣是冰涼冰涼的,或者像別的內陸城市那樣風也是熱的(其實 Maui 也是潮溼悶熱)。另外一定要做好防曬。租車是在 Waikiki Avis,本來預訂了一部基本的 Mustang,Agent 問我要不要加一點錢 Upgrade 成 GT。當時還是蠻興奮的,結果他說弄錯了,GT 以及租出去了… 但還是 Upgrade 成了一部配置好一點的 Mustang。

環島遊很棒,我們從 Waikiki 開始,經過了 Diamond Head State Beach (不是 park,這個是在南邊的沙灘),恐龍灣,然後一直繞着海岸線直到 north shore。路上風光非常漂亮,以至於我們停在了太多地方拍照而後面太趕。其中恐龍灣我們並沒有去浮潛,而是進去就出來了,因爲要收門票 :/ 我們打算第二天才去,所以直接 skip 了。

環島路線,主要參考了這篇
環島路線,主要參考了這篇
租的 Mustang
租的 Mustang
Diamond Head State Beach
Diamond Head State Beach
Makupuu Lighthouse
Makupuu Lighthouse
在飛機上拍的 Waikiki Beach
在飛機上拍的 Waikiki Beach
忘了是哪……但很漂亮
忘了是哪……但很漂亮

第2天

參觀幾個主要的景點,包括珍珠港,鑽石頭山 Hiking,以及恐龍灣浮潛。

珍珠港想必不用我多提。最出名的景點是 USS Arizona 號,是日軍偷襲珍珠港當天直接炸沉的一艘戰艦,穿上近千人直接喪生!這艘船的殘骸一直留在珍珠港,部分還露出水面。政府在上面建了一個類似紀念堂的小建築,需要從珍珠港做船前往。值得一提的是這個船是可以提前預訂的。門票免費,只是收一點手續費。但是由於太 popular,一般早早就預訂完了。不過,提早 24 小時還會有一批票放出,我們就是提早一天搶到的票。當然也有一定的 walk in 名額,但可能會很浪費時間。

在上船前,我們會在一個劇院觀看大概10分鐘的歷史回顧。個人認爲,這段視頻拍得非常好,引用了大量的照片與視頻還原了原來的歷史事件,並且沒有加入太多愛國主義或者主觀感情,而是以客觀的態度回顧歷史,讓人感慨戰爭的殘酷。根據太太說,現場有不少男士都流下了眼淚——也包括我。現在每每想起來,也總是覺得眼眶溼潤。真正參觀紀念館時,倒是沒有那麼觸動。只是想到陣亡將士的屍骨至今扔留在深海,心裏不免會沉重。

珍珠港比較出名的還有密蘇里號。當時日本投降時,天皇就是在這裏寫下的降書。別的還有一些博物館以及潛艇,但我們沒有具體參觀。

USS Arizona
USS Arizona
模型,可以看到這個紀念館是建在殘骸上的
模型,可以看到這個紀念館是建在殘骸上的
部分殘骸露出了水面
部分殘骸露出了水面
陣亡將士紀念館里的石碑,他們的名字被銘記在這裏……
陣亡將士紀念館里的石碑,他們的名字被銘記在這裏……
USS Bowfin
USS Bowfin

下午我們爬了鑽石頭山。這裏能俯瞰整個 Oahu 島,特別是 Waikiki。這其實是比較累的一段 Hike,因爲幾乎都是 unpaved road,elevation 也不低,並且中間還有幾段沒有燈的 tunnel。山上風光異常漂亮,就是那種你會在視頻,文章裏面會看到的那種熱帶風光。而這個鑽石頭山,本身的 highlight 是作爲一個火山爆發形成的 Crater,倒是比較 unimpressive,可能是因爲這個高度並不是特別能看出它的地貌。不過,後來我們在 HNL - OGG 的飛機上,有幸錄到了一段視頻而得以一窺它的全貌,這時大自然的鬼斧神工,老天爺的饋贈,才得以呈現。

最後的行程是恐龍灣浮潛。說來慚愧,這是我的第一次浮潛,所以並沒有任何經驗。但是根據接下來幾天的浮潛經歷來看,我認識到恐龍灣的確是一個非常漂亮的浮潛聖地。因爲它的礁石就在岸邊,連新手如我都能一窺究竟。比起 Maui 基本上中午開始就狂風大浪,恐龍灣的浪是只要會游泳的人就能接受的。可惜的是,我們還是太拖沓,到了恐龍灣大概已經是5點,而真正到沙灘前又先要排隊觀看一個介紹視頻,並且還要步行一段距離,浪費了至少30-45分鐘。這時太陽能照耀到的海面,基本上已經不多了,能看到的景色自然遜色了點。加上我第一次浮潛,基本是在學習而沒怎麼觀察景色。

Hanauma bay
Hanauma bay

第3天

這天我們乘坐了 Island Air 的小飛機前往 Maui。有趣的是,這班飛機在 HNL 里是被認爲『commuter』,是在 commuter terminal 里登機的,對於通勤的島民來說簡直是打飛的上班。行程非常短,只飛了大概30分鐘就到達茂宜。來之前並不清楚茂宜這個島,來了後,才發覺自己太喜歡它了!

茂宜行程,寫在了下一篇



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夏威夷遊記(二) 茂宜島 Road to Hana, Ahihi-Kinau, Lahaina

茂宜島:陽光沙灘與海,雲海聖山與樹,城市人羣與浮潛,茂宜島 has it all! 瓦胡島的行程參見上篇

OGG 機場
OGG 機場

Maui

茂宜島的經歷讓人難忘。沒有來之前,總覺得 5 天是不是太長了。而最終證明,如果你不是特別 hardcore,其實只是剛好而已! 我們大概的行程安排是:

  1. Road to Hana
  2. 早上去 Ahihi-Kinau 浮潛,晚上去 Lahaina 商業街就餐與參觀。
  3. 月亮灣浮潛,下午休息(因爲被曬傷了 >.<)
  4. 早上去浮潛看海龜,中午去Haleakala National Park。沒有看日出是因爲……見下文

第0天

嚴格來說我們只呆了 4.5 天,因爲第一天是 HNL - OGG。我們到達後,機場租車,然後開去 Walmart 買了一些生活用品以及浮潛用具。我們住在 Kihei,是一個比起西邊少商業化很多的地方,並且跟在瓦胡一樣,也是 condo。但是事實證明,這個地方非常適合我們:恰到好處的商店與人流,門口就是海灘,並且離好幾個浮潛的地方都很近,非常方便。

我們當天下午悠哉悠哉地歇到傍晚才出門與了附近的一個沙灘,結果被告知,在 maui 的最佳浮潛時間,是早上 7am-11am;過了這個時間,狂風大作,海浪太大,一來危險並且海浪把沙都捲起來了,能見度很差,二來魚兒是早上活躍,這時候很難看到什麼好景觀了。於是只好作罷 :(

月亮灣浮潛是當地最火最簡單的一個浮潛項目,於是我們定下了 Redline rafting 這個公司,每人大概 140 這樣子。比起其他的公司貴了不少,但是好處是,我們乘坐的是小船,不超過20人,有比較 personalized service,並且我們早上是第一班出發的,能幹在別人前面把景點都玩了,並且我們這個 trip 會去好幾個地方,包括月亮灣與海龜鎮等。當然,這個主要是他們的說法,我們也沒有跟別的比較。

第1天

Road to Hana 是大家必玩的一個行程。這條路大家一般是從 Paia 出發,順時針玩的。其中以 Haleakala NP 爲分界線,或者玩一半,或者玩整圈。很多網上攻略都說後半段路很難開,租車公司協議規定不能開 unpaved road 之類的。但其實這都是一些 rumor。詳細的解釋並且後半段的攻略看這裏。對於前半段,我們主要參考的是這篇。最後證明,只要早上按時間出發並且不要在景點停留太久,一天轉一圈是完全沒問題的。

Road to Hana full loop (map)
Road to Hana full loop (map)

老實說,這段路非常 unimpressed,比起我們開過的幾段 scenic road,比如 CA-1, Keywest, Columbia Gorge, 差遠了。前面那段的熱帶雨林氣候,非常泥濘溼熱,讓人很不舒服。路上的一些瀑布,比起別的地方的瀑布遜色不少;如果你不想着下去游泳的話,則更沒意思了……反倒是後面那段山路,有海岸,有峽谷,有落日,我們還比較喜歡(網上也確實不少人喜歡)。

彩虹樹
彩虹樹
黑沙灘
黑沙灘
某瀑布
某瀑布
葉子雪糕店,還蠻好吃的
葉子雪糕店,還蠻好吃的
後半段的一景,視野開闊
後半段的一景,視野開闊
這裏竟然有個中山公園!
這裏竟然有個中山公園!
日落
日落

第2天

這裏推薦了不少浮潛的好地方。因爲 Ahihi-Kinau 離我們很近,並且不少攻略都推薦,於是我們選擇了這裏。這次是第一次正式地浮潛,我們連 fin 都準備好了。綜合我們後面幾次的浮潛,這裏的確是一個好地方,無論是魚類的數目以及多樣性都非常好(只是沒經驗沒看到海龜),鄭重推薦。

由於當時沒有考慮到想要拍照,所以並沒有準備好。回來查了一下,發覺要在水裏面拍照,一般有幾個方法:

  1. 傳統的一次性水下相機。比如 http://amzn.to/2hyaQPQ。缺點是像素低,評價也普遍不好。不推薦。
  2. 專用的水下攝像機,或者 gopro 之類的,比如:http://amzn.to/2v8AC1Q。這個應該是質量最好的,但是偏貴,使用頻率不高(除非是 go pro)。
  3. 手機防水套,比如 http://amzn.to/2hyXyml。這個比較實用,雖然後來試用發現水下還是光線不夠,手機容易排虛。但是如果只是想拍一下人,還是能拍出來的。而且非常便宜。比如這款在 amazon 只需要5刀。如果是臨時去島上的 ABC store 買,那款當時花了我 20 刀!
剛下水就能看到非常多這種銀色的魚。來源
剛下水就能看到非常多這種銀色的魚。來源
這種小黃魚也很多,很有熱帶氣息。來源
這種小黃魚也很多,很有熱帶氣息。來源

早上浮潛是自己認真的第一次(恐龍灣那次算是試水),所以比較累。下午休息後想去西邊,主要是 Lahaina 和 Banyan tree。但是發覺下午交通非常差,原來只需要 30 分鐘的路程,要開 1 個小時!根據後來的觀察,似乎這是常態,因爲到了那邊後,只有 1-lane,只要有一部車開得慢,後面就全堵上了。

Lahaina 跟我們設想的差不多,非常商業化,跟 Waikiki 差不多。對於更希望接觸自然,有不一樣風情的我們來說,並沒有太吸引。而且本身出門就遲,我們到達後,剛好趕上日落,我們便隨便找了家餐廳吃飯。雖然去得晚,並且很少停車位,幸運的是在那邊的正規餐廳似乎都能爲顧客在旁邊的一個 outlet 提供 3 個小時的 free parking。

Lahaina 日落
Lahaina 日落

晚飯後我們散步到了 Lahaina Banyan Court。這裏有一棵美國最大的 Banyan tree,非常讓人震驚。這棵樹的樹枝垂下鬚根接觸到地面後,又會長出粗壯的樹幹支撐樹枝本身,並且汲取水分。只用普通相機根本無法表現出現場那種獨木成林的神祕氣息……

網上找的一張圖片,注意這裏面所有的樹都是同一棵。你們感受一下……
網上找的一張圖片,注意這裏面所有的"樹"都是同一棵。你們感受一下……

茂宜島接下來的兩天的遊記(浮潛 + Haleakala)見此篇



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Wednesday, August 2, 2017

美國租車陷阱:Toll Charges

今天收到了一張大概兩個月前的 bill,說我欠款 $30 美金……

兩個月前,我因爲車子被 flying debris 刮傷 hood,而拿去了修車店修理。同時保險公司也 cover 我租車的費用。於是,在 Hertz 租了一輛小車。

由於我上班下班都會經過 Dumbarton bridge,所以單程會被收取 $5 費用。由於我自己有 fastrak,所以都是過橋時拿出來使用。但是有一次過橋忘記了。當時想着,也許跟之前一樣,會寄賬單到家,所以也沒多想。直到今天看到賬單,才大吃一驚:你收取我原價 $5 的過路費,我認了。但是由於我只是一次沒有交,而收取我整個 rental period 的 service charge,每天 $4.95,封頂 $24.75。這多收的服務費,都已經是我的過路費的5倍了。這未免太坑了點??

仔細想想,這家名爲 PlatePass 的公司,實在是太陰險毒辣了。賬單在我結束租車後近兩個月後才寄出,此時早已經過了保險 claim 完成的日子。這間狠毒的公司,說白了就是躺着就把錢給賺了。

仔細上網搜搜,我不是第一個人。網上早已經有N多的抱怨。不少的文章披露了這些公司無賴的行徑。可惜的是,我並沒有看到操作性太強的 argue 方法。只能吃一塹,長一智,以後一定要廣而告之,揭發這些無恥商家的醜惡行徑。文章裏面給出的建議是:

  1. 遇到 toll bridge/road,不要走快速通道,走現金通道。
  2. 自帶 toll transponder
  3. 設 gps 時,avoid toll roads。

希望下次大家不要再犯這樣的錯誤了。



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